近些年，随着胃肠镜检查的普及，许多单位已经把胃肠镜作为常规的体检项目，不少人在检查后被告知有结肠息肉。可是，息肉到底是什么？会不会变成癌？发现息肉以后该怎么办呢？
1.结肠息肉
这是一种在中老年人群中十分常见的疾病。息肉最“狡猾”的一点是，它们隐蔽地生长在结肠腔内，起初并不引起任何症状和患者的注意，但是随着时间的增加，结肠息肉会慢慢长大、变化，逐渐恶变形成结肠癌，从而对患者的生命造成严重威胁。结肠息肉所带来的健康隐患如此之大，然而由于科普知识的匮乏，许多人仍旧不了解结肠息肉。
2.结肠息肉到底是什么
结肠息肉，泛指结肠黏膜表面向肠腔内突出的隆起性病变。通俗来讲，就是肠黏膜表面长了一个“突起的肉疙瘩”。这个肉疙瘩小至芝麻、绿豆大小，大至核桃般，而数量可从1个至数百上千个不等。结肠息肉，是指结肠和直肠内高于周围肠黏膜的隆起物。也就是说，但凡是从黏膜表面凸向肠腔内的「小肉肉」，在未明确病理性质之前，都可以叫做息肉。
这些息肉大小不一，形态各异，从几毫米到数厘米不等，有的像木耳，有的像蘑菇，有的像土丘，有的像珠峰……
这些息肉通过病理诊断（也就是把息肉切下来做成切片，放在显微镜下观察），可以分成炎性息肉、增生性息肉和腺瘤性息肉（腺瘤）、错构瘤性息肉等类型。不同病理类型的息肉，癌变风险是不一样的。
3.息肉一定会演变成癌吗？
并不是。因为肠息肉按照其来源，可分为腺瘤性、增生性、错构瘤性、炎性息肉等种类。这当中只有腺瘤性的息肉会发生恶变，但遗憾的是肠息肉中腺瘤性息肉占了大多数。古话说「三岁看老」，通过幼儿时期表现出的一些特质，已经可以窥探其成年后将成为什么样的人。息肉也是如此。
研究显示，绝大部分结肠癌是由腺瘤性息肉发展而来，让人气恼的是，这种具有高癌变风险的息肉偏偏在肠息肉的各种病理类型中占比最高。数字可以带来更直观的感受：50%～70% 的结肠癌来源于腺瘤，腺瘤性息肉的癌变率为2.9%～9.4%。其他病理类型的结肠息肉也有一定的癌变率，比如错构瘤性息肉。
此外，结肠息肉的大小、形态等也与癌变有一定的相关性，息肉的直径越大，其癌变的可能性也越大。直径大于2cm、不带蒂、多发性、扁平或者呈分叶状的息肉，演变为癌可能性较大。其中，直径超过2cm的腺瘤近半数会恶变成癌！
因此，医生十分强调高危人群进行结肠息肉的定期筛查！
4.哪些人是高危人群？
结肠息肉的患病高危人群为：
中老年人：>50岁人群
男性：男性发病率高于女性
不良生活习惯：如吸烟、饮酒等
不良饮食习惯：如高脂肪摄入、高红肉摄入比例、低纤维饮食
精神压力过大
肥胖人群
全中招！我会得癌吗？
不需要太担心。“息肉会演变为结肠癌”这个医学事实听起来固然让人感到担忧，但癌变是一个漫长的过程，一般需要5-10年的时间甚至更长。只要在息肉癌变前及时处理掉，就相当于拆掉了这颗“定时炸弹”。而幸运的是，我们有足够的时间和办法去发现它、切除它，从而有效的预防结肠癌。
5.如何发现肠息肉？
肠息肉很少引起不适的症状，仅有少数患者有腹部不适、腹泻、便秘、大便带血或粘液等症状。因此，结肠息肉的检出在于定期进行结肠镜检查。结肠镜检查不仅能发现息肉，而且可以在内镜下进行息肉切除，从根本上杜绝息肉癌变。我们已经知道，大部分结直肠癌都是由结直肠腺瘤发育而来，然而，从一颗结肠腺瘤发展到结直肠癌，身体其实给了你5～10年的时间，让你提早发现。
腺瘤的发展通常遵循「腺瘤—继续生长—发生癌变—转移」的路径，在这条路上，越早发现并切除异常组织，就能越有效阻止结直肠癌的发生和发展。
所以，「发现息肉后怎么预防癌变」这个问题的回答非常简单粗暴：在内镜下直接灭掉那些有癌变风险的息肉，可以最大程度的预防癌变。
数据显示，晚期结直肠癌患者的5年生存率只有12%，但如果能在早期发现它，通过内镜切除，5年生存率就能达到90%。从12%到90%，中间只差了一次早期内镜下处理干预。
小腺瘤用活检钳即可完整切除，而大腺瘤则需使用圈套器冷切除。
6.如何预防结肠息肉及结肠癌的发生？
1.改变生活习惯
☞限制高脂食物摄入；
☞增加蔬菜、水果、豆类和粗加工的谷类等，增加纤维素的摄入；
☞少饮酒、少吃刺激性食物，如冷饮等。
2.加强运动
☞控制体重及减脂；
☞增加适量运动：
☞每天应进行1小时快走或类似的运动；
☞每周至少进行1小时的出汗运动。
3.肠镜检查
☞肠镜检查是最可靠的预防方式；
☞早检查、早发现、早治疗：40岁以上就应该做第一次肠镜检查；所有50岁以上人群每年进行1次大便隐血试验或每五年肠镜检查；
☞如果发现息肉，治疗后建议每年复查肠镜。增生性息肉的病理结构表现为黏膜肥厚增生，是由于粘膜异常生长或是修复引起的，临床上可无症状，多是在做内窥镜检查时偶然发现。这种息肉不会癌变，故不需特殊处理。
7. 息肉处理后怎么复查？
息肉处理后，不能认为就完全安全了，还是需要遵照医嘱定期复查的。在保证高质量的结肠镜检查的前提下，目前推荐按以下频率复查。
总之，发现结肠息肉后，通过风险评估、规范处理，完全可以做到远离结肠癌。
普通人要不要去做个肠镜？
近年来，结肠癌的发病率有逐渐升高的趋势，每个人一生有 1/20的几率患上结肠癌。早期发现结肠癌，可以大大降低死亡风险。
所以，通过肠镜筛查结肠癌是很有必要的。（文/梁志涛 作者就职于河南省中医院肝胆脾胃病科）
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